解放后王長友加入北京市曲藝團。建國后參加相聲改進小組,后轉入北京曲藝團,和譚伯如合作。1962年,他曾參考借鑒上?;鼞虻氖址?,結合相聲語言藝術的特點,與他人合作、改編、創作了一批化妝相聲,如《拔牙》、《資本家與洋車夫》、《耍猴兒》、《如此戀愛》等。由于年輕時失音,嗓音嘶啞,但他能夠根據自身條件揚長避短,另辟蹊徑,表演時形成以情取勝、以相感人的獨特風格,聽眾冠以“麒派相聲”的美譽。這一點和天津的劉奎珍很像,可惜他的錄像資料很少,我們只能通過文字資料來了解他的表演了。
前排左一為王長友
晚年王長友身體情況不好,1981年查出了胃癌,王長友得知做手術可以活5年,不做手術只能活3年,他能在有限的時間做完自己該做的事,把藝術傳下去,毅然選擇不做手術。1983年中央電視臺組織北京的曲藝老藝人錄像演出保存藝術資料,王長友帶病與羅榮壽搭檔演出了其代表作《文章會》,為后人留下了珍貴的影像。這段錄像在25年后經王長友先生的徒孫肖巍上傳在網絡上出現,使得其藝術更好地展現在世人眼前。
王長友的兒子王惠林已經繼承父業(藝名王文林),師承相聲大師劉寶瑞,很受觀眾喜愛的相聲演員,是北京德云社的元老,現已與搭檔徐德亮一起退出德云社。
王長友于1984年去世,享年72歲。他一生培養指導了很多學生,正式拜師收徒的有12人,以趙振鐸成就最為顯著,再傳弟子李金斗也曾得到他的教益。其他弟子有丁玉鵬、郭文岐、茹少亭、寇庚杰、康松廣等。他創作的相聲《不離婚》、《到處碰壁》、《劉巧兒養豬》等均成為保留節目。其代表作有《哭的藝術》、《白逼宮》、《朱夫子》、《批三國》、《文章會》等,單口相聲有《山東斗法》、《君臣斗》等。